Ikan segar merupakan kunci utama dalam memasak hidangan lezat dan bergizi. Namun, seringkali orang menjadi bingung tentang berapa lama ikan dapat disimpan di dalam lemari es sebelum kualitasnya menurun. Berbagai faktor seperti cara penyimpanan dan suhu lemari es dapat mempengaruhi daya tahan ikan. Salah penanganan penyimpanan seringkali menjadi penyebab utama kenapa ikan menjadi tidak segar dan layak dikonsumsi. Oleh karena itu, penting untuk mengetahui batas waktu penyimpanan ikan secara tepat.
Untuk ikan mentah, seperti ikan utuh yang belum dibersihkan, direkomendasikan untuk disimpan selama 1-2 hari di dalam lemari es dengan suhu sekitar 4°C. Sedangkan untuk ikan fillet yang sudah dibersihkan, sebaiknya dimasak dalam 1-2 hari atau maksimal 3 hari jika suhu lemari es sangat rendah. Penting untuk mengonsumsi ikan sesegera mungkin untuk menjaga kesegaran dan kualitas rasanya.
Untuk ikan yang sudah dimasak, seperti ikan matang, dapat bertahan lebih lama yaitu sekitar 3-4 hari jika disimpan dalam wadah kedap udara. Beberapa jenis ikan matang seperti salmon juga bisa bertahan hingga 4 hari asalkan tidak ada tanda-tanda kerusakan seperti bau yang tidak sedap atau tekstur yang lembek.
Seafood dan kerang yang memiliki cangkang tertutup rapat dapat bertahan hingga 7 hari di dalam lemari es biasa. Namun, untuk masa penyimpanan yang lebih lama, disarankan untuk segera diproses atau disimpan di dalam freezer. Ikan mentah yang disimpan di dalam freezer bisa bertahan hingga 6-8 bulan untuk ikan tanpa lemak, dan 2-3 bulan untuk ikan berminyak seperti salmon atau tuna. Beberapa jenis seafood beku bahkan bisa bertahan hingga 6-18 bulan jika disimpan pada suhu -18°C.
Untuk memastikan ikan masih layak konsumsi, penting untuk memeriksa kesegarannya dengan beberapa cara, seperti memeriksa bau ikan yang bersih tidak berbau menyengat, memastikan daging ikan cerah, mata jernih, serta tekstur daging yang kenyal dan tidak berlendir. Untuk menyimpan ikan dengan aman, selalu atur suhu lemari es di bawah 4°C, simpan ikan di rak paling bawah untuk menghindari kontaminasi silang, gunakan wadah kedap udara atau bungkus rapat dengan plastik atau aluminium foil, dan tambahkan es di atas ikan untuk menjaga kesegarannya terutama jika lemari es sering dibuka-tutup.
Dengan demikian, ikan mentah sebaiknya dikonsumsi dalam 1-2 hari setelah disimpan di lemari es, sementara ikan matang bisa bertahan hingga 4 hari. Jika ingin menyimpan lebih lama, sebaiknya gunakan freezer dengan teknik pengemasan yang tepat. Selalu periksa bau, tekstur, dan warna ikan sebelum mengolahnya untuk memastikan bahwa ikan tetap aman dan lezat.
