Stephen Hawking, fisikawan teoretis terkenal yang meninggal tahun 2018, meninggalkan warisan pemikiran yang tajam mengenai masa depan umat manusia. Selain teori lubang hitam, Hawking juga dikenal karena prediksi-prediksi mencekamnya mengenai peradaban manusia yang terancam baik oleh ulahnya sendiri maupun ancaman dari luar angkasa.
Dalam pernyataan-pernyataannya, Hawking dengan tegas menyatakan bahwa Bumi tidak akan selamanya menjadi tempat yang aman. Ia memperingatkan bahwa kombinasi pemanasan global, polusi, dan kerusakan ekosistem merupakan “bom waktu” yang dapat memicu “kematian massal”. Hawking menggambarkan Bumi seperti rumah yang terbakar dan manusia perlu mencari pintu keluar, yang menurutnya berada di luar angkasa.
Menurut Hawking, manusia hanya memiliki sekitar 100 tahun sebelum Bumi tidak lagi dapat dihuni. Ia menawarkan solusi bukan hanya dalam perbaikan ekosistem Bumi, tetapi juga dalam eksplorasi luar angkasa untuk mencari “rumah cadangan”. Meskipun demikian, Hawking menegaskan bahwa menjaga kualitas hidup di Bumi harus tetap menjadi prioritas utama, karena tidak ada planet lain yang sebanding dengan Bumi.
Ancaman terhadap keberlangsungan kehidupan manusia juga bukan hanya dari kerusakan lingkungan, tetapi juga potensi bahaya dari makhluk luar angkasa. Hawking memperingatkan bahwa pertemuan dengan peradaban asing yang lebih maju bisa berakhir buruk, seperti saat Columbus tiba di Amerika. Oleh karena itu, Hawking menyarankan kehati-hatian dalam berkomunikasi dengan luar angkasa tanpa persiapan yang cukup.
Hawking juga mengingatkan kemungkinan terjadinya bencana kosmik seperti tabrakan asteroid atau ledakan supernova yang dapat menghapus kehidupan di Bumi. Ia menekankan pentingnya eksplorasi dan kolonisasi planet lain sebagai agenda nyata untuk mengantisipasi bencana tersebut. Meskipun memberikan peringatan, Hawking menegaskan bahwa tanggung jawab ilmiah dan ekologis harus diutamakan untuk memahami alam semesta dan mengembangkan spesies manusia.
Pesannya, meskipun terkesan spekulatif, tetap menjadi peringatan bagi generasi masa depan. Tindakan kolektif diperlukan untuk menyelamatkan Bumi dan menjajaki alternatif di luar angkasa. Langkah-langkah seperti mengurangi emisi karbon, menghentikan polusi, melindungi ekosistem, serta eksplorasi luar angkasa penting untuk menghindari ancaman yang digambarkan oleh Hawking. Demikianlah pesan-pesan penting dari Stephen Hawking yang perlu diperhatikan dalam menjaga keberlangsungan hidup manusia di Bumi.
